L’art d’assembler du bois pour fabriquer un meuble
La base de l’ébénisterie
Dès que l’on commence à travailler le bois, la question des assemblages se pose. En effet, la très grande majorité des projets d’ébénisterie est constituée de plusieurs planches de bois qu’il faut faire tenir ensemble. Ainsi, assembler des pièces de bois est une part essentielle et incontournable de la fabrication de meubles. Voici quelques pistes pour vous y retrouver.
Plusieurs options pour assembler des planches de bois
Depuis des siècles, les ébénistes ont développé une variété de solutions pour assembler des planches de bois afin de réaliser des meubles et objets à la fois esthétiques et durables. Les assemblages traditionnels en bois ne nécessitent aucune quincaillerie de métal pour unir les morceaux. Il s’agit de pièce de bois découpées, de manière à s’emboîter parfaitement, et généralement collées pour plus de durabilité et de solidité. Bien que les outils et techniques ont évolués, plusieurs assemblages traditionnels demeurent encore très utilisés en ébénisterie contemporaine.
Face à cette diversité d’options, il est très important d’évaluer quels assemblages sont les mieux adaptés à vos besoins avant de débuter votre projet.
Les facteurs à évaluer pour choisir vos assemblages
Afin de choisir quels assemblages sont les plus appropriés, vous devez prendre en compte différents facteurs :
- Le type de projet → La fonction du meuble ou de l’objet a une influence sur la solidité nécessaire, donc sur le choix des assemblages. Par exemple, une sculpture murale en bois n’exige pas une grande résistance par rapport à une chaise qui doit supporter votre poids.
- Le type de matériaux → Certaines assemblages sont plus adaptés pour le bois massif, tandis que d’autres sont préférables pour joindre du contreplaqué ou du panneau dérivé (MDF).
- Le sens du grain du bois et la disposition des pièces à assembler → Le sens du grain du bois influence la solidité des assemblages et l’efficacité de la colle. De plus, certains assemblages sont plus adaptés pour des pièces jointes à plat, et d’autres pour les pièces à angles.
- L’aspect esthétique souhaité → Les assemblages peuvent agir comme éléments décoratifs (les tenons mortaises et les queues d’aronde sont entre autres reconnues pour leurs qualités esthétiques) ou être invisibles selon les besoins.
- Le niveau de difficulté et l’outillage disponible → Tous les assemblages ont un niveau d’accessibilité variable car ils nécessitent plus ou moins de dextérité et d’outillage.
Si vous avez besoin d’accompagnement ou de conseils pour choisir vos assemblages ou toutes autres étapes d’un projet d’ébénisterie, l’École d’ébénisterie d’art de Montréal vous offre un service de Mentorat avec des artistes ébénistes professionnel.le.s.
Assembler des pièces de bois en 6 étapes
Assembler des planches de bois pour fabriquer un meuble nécessite un minimum de précision, de pratique et d’équipement. Voici les étapes de base pour fabriquer les assemblages d’un meuble :
- Planifier → Évaluer vos besoins et choisir vos assemblages (voir les facteurs à considérer à la section précédente).
- Tracer → Tracer les assemblages sur les pièces de bois. À faire avec attention car la précision du tracé influence celles des assemblages.
- Découper → Faire les découpes avec des outils manuels ou électriques et/ou des machines-outils.
- Tester et ajuster → Assembler les pièces de bois à sec (sans colle), vérifier l’emboîtement, l’équerrage et corriger l’ajustement des assemblages au besoin.
- Préparer le collage → Préparer le matériel et les étapes du collage pour éviter les mauvaises surprises en cours de collage.
- Coller → Mettre la colle sur les pièces, serrer avec des serre-joints, vérifier et corriger l’équerrage au besoin.
Les 6 grands assemblages classiques
Assemblage à mi-bois
La fabrication d’un assemblage à mi-bois consiste à couper la moitié de l’épaisseur de deux pièces de bois afin de les emboîter l’une sur l’autre sans ajouter de hauteur supplémentaire.
- Utilisation en ébénisterie : Cadres de meubles, cadres de portes de meubles et d’armoires, mobilier extérieur, enture (assemblage de pièces de bois bout à bout), etc.
- Avantage : Solide et durable (bonne surface de collage), facile à assembler.
- Défi : Demande une certaine précision pour avoir des surfaces de collage planes, l’enlèvement de matière peut affaiblir la pièce de bois à l’endroit de l’intersection.
Assemblage à feuillure
La fabrication d’un assemblage à feuillure consiste à couper une encoche au bord d’un pièce afin d’y insérer une autre pièce.
- Utilisation en ébénisterie : Assemblages de panneaux dérivés, fonds de tiroirs et de boîtes, dos d’armoires, etc.
- Avantage : Solide et durable (bonne surface de collage), facile à assembler.
- Défi : Peut nécessiter un renforcement avec des vis ou des clous, peut affaiblir la pièce de bois qui contient l’encoche.
Apprendre à fabriquer un assemblage à feuillure, au banc de scie ou à la toupie.
Assemblage à rainure
La fabrication d’un assemblage à rainure consiste à découper une cavité (rainure) sur l’épaisseur d’une pièce parallèlement à sa longueur, dans laquelle vient s’insérer une bande de bois (languette). Il peut s’agir d’une languette découpée à même l’autre pièce, ou d’une fausse languette, soit une bande de bois indépendante qui vient joindre deux pièces rainurées.
- Utilisation en ébénisterie : Portes, panneaux, alaises, plateaux de table, etc.
- Avantage : Solide et durable (bonne surface de collage), facile à assembler.
- Défi : Peut nécessiter l’utilisation d’outillages spécialisés, manipulation plus complexe sur de grandes pièces.
Apprendre à fabriquer un assemblage à rainure à la toupie.
Assemblage à tenon et mortaise
La fabrication d’un assemblage à tenon et mortaise consiste à découper dans une planche une pièce de bois en sailli (tenon) qui va s’emboîter dans une cavité (mortaise) taillée dans une autre planche.
- Utilisation en ébénisterie : Très répandu dans la fabrication de meubles : chaise, tables, armoires, etc.
- Avantage : Très solide et durable (très bonne surface de collage), esthétique.
- Défi : Demande de la précision et une certaine maitrise technique.
Apprendre à fabriquer un assemblage à tenon et mortaise, au banc de scie ou à la toupie.
Assemblage à queues d’aronde
La fabrication d’un assemblage à queues d’aronde consiste à découper les extrémités de deux pièces avec des formes trapézoïdales complémentaires afin qu’elles s’emboîtent. Cette technique se nomme ainsi en raison de sa forme évoquant celle de la queue des hirondelles, le mot « aronde » désignant autrefois « hirondelle ».
- Utilisation en ébénisterie : Tiroirs, coffrets, etc.
- Avantage : Très solide et durable (très bonne surface de collage), très esthétique.
- Défi : Demande de la précision et une certaine maitrise technique, peut être difficile à assembler avec précision.
Apprendre à fabriquer un assemblage à queues d’aronde à la main.
Assemblages à cheville et lamelle
La fabrication d’un assemblage à cheville consiste à percer des trous dans des pièces pour y insérer des chevilles de bois (gougeons) afin de renforcer la liaison.
- Utilisation en ébénisterie : Cadres, tablettes d’étagères, meubles en panneaux dérivés, etc.
- Avantage : Solide et durable (bonne surface de collage), facile à assembler.
- Défi : Demande de la précision, peut affaiblir la pièce de bois à l’endroit des trous.
La fabrication d’un assemblage à lamelle consiste à creuser des rainures dans des pièces de bois, à l’aide d’un outil spécialisé, dans lesquelles s’insère une lamelle ressemblant à un biscuit ovale. Sous l’effet de la colle, la lamelle gonfle et assure la solidité de l’assemblage.
- Utilisation en ébénisterie : Meubles en panneaux dérivés, alaises, etc.
- Avantage : Solide et durable (bonne surface de collage), facile à assembler.
- Défi : Nécessite l’utilisation d’outillage spécialisé.
Apprendre à fabriquer un assemblage à lamelle.
La diversité de la quincaillerie d’assemblage
Il existe une grande variété de pièces de quincaillerie d’assemblage (vis, boulons, ferrures spécialisées, etc.) qui permettent de fixer des pièces de bois ensemble pour toutes sortes d’utilités.
- Utilisation en ébénisterie : Meubles ou sections de meubles démontables, lits, tables, etc.
- Avantage : Facile à assembler, peut être démonté au besoin.
- Défi : Moins esthétique, parfois moins durable.
Apprendre à installer et ajuster de la quincaillerie.
Des assemblages en bois qui font rêver
Reconnus pour leur exceptionnelle beauté et leur impressionnante complexité, les assemblages en bois traditionnels japonais sont un exemple des possibilités infinies qu’offrent les techniques d’assemblage. Traditionnellement utilisée dans l’architecture des temples japonais, ces techniques n’utilisent ni clous, ni vis, ni colle. Le charpentier sculpte les extrémités des morceaux de bois pour les assembler en formes tridimensionnelles imbriquées qui peuvent durer des décennies, voire des siècles.
Sur sa chaîne YouTube, H Carpenter présente plus de 300 vidéos de fabrication d’assemblages traditionnels japonais en bois. Inspiration assurée pour les amateur.trice.s de casse-têtes et passionné.e.s de bois.